BACKGROUND DU CLAN
L'Appel de Lloth
Il était perdu.
Ca faisait des heures maintenant que Tcherno s'enfonçait dans cette sombre forêt alors qu'il tentait vainement d'en sortir.
Les épais feuillages des arbres ne laissaient filtrer aucune lumière, il n'aurait su dire s'il faisait jour ou si la nuit était déjà tombée.
Qu'importe, sa vision de Drow s'adaptait bien mieux dans cette pénombre.
Tcherno n'avait pas eu d'autres choix que de s'enfoncer dans cette forêt, pour échapper à cette troupe de mercenaires.
Des mercenaires envoyés par l'Ordre des Gardiens, il en était certain.
Ces maudits illuminés ne le lâcheraient donc jamais...
Il avait certes réussi à semer les mercenaires, mais il s'était perdu en contrepartie.
Alors qu'il pestait contre cette malchance, Tcherno entrevit soudain une lointaine lueur devant lui.
Hallucination ? Non, en se rapprochant la lueur grandissait, jusqu'à ce que le Drow aboutisse enfin à sa source.
C'était un immense arbre, âgé de plusieurs millénaires à en juger par son aspect sinistre. Ses branches étaient dépourvues de feuilles et son écorce réfléchissait ainsi la clarté de la Lune.
Fourbu, le Drow s'affaissa au pied de l'arbre.
Il ne savait pourquoi, cet arbre lui inspirait une étrange sensation de familiarité...
Tcherno se blottit contre les énormes racines pour se protéger du froid et se laissa gagner par le sommeil.
Mais soudain, les racines semblèrent se mouvoir et le sol s'affaissa sous lui !
Il tomba alors dans les ténèbres.
La chute paru durer une éternité.
Tcherno s'attendait à l'impact sur le sol, dur et froid, qui annoncerait sa fin.
Mais ce ne fut pas de la pierre qui arrêta son corps, mais une matière souple, fileuse et presque visqueuse.
Qu'était-ce donc ? Qu'importe, il était vivant !
Alors que Tcherno tentait en vain de se relever sur cet étrange sol, sa vision s'adaptait petit à petit aux ténèbres.
Il regarda au dessus de lui, par où était-il tombé ? Par ce minuscule point lumineux qui paraissait être à des lieues de lui ?
Le Drow semblait avoir atterri dans une immense caverne, il aperçut bientôt une paroi rocheuse sur le côté et une étrange forme dans a roche attira son intention.
Il fut soudain prit de terreur, ce qu'il voyait... non c'était impossible !
Tcherno du pourtant bien se rendre à l'évidence, cette forme n'était autre qu'une rune Drow, une rune propre au culte de Lloth, la terrible Déesse-Araignée.
Il comprit alors ce qu'était cette matière fileuse, il comprit où il était tombé, il devait s'enfuir au plus vite...
Trop tard, il les entendait déjà, elles furent bientôt sur lui... une marée d'araignées le recouvrit, la douleur fut atroce quand il sentit les multiples piqûres partout sur son corps.
Ainsi voilà comment il allait finir, son passé l'avait rattrapé après tout ce temps, Lloth ne pardonnait jamais...
Mais soudain, il sentit les innombrables petites pattes quitter son corps, elles fuyaient, quelque chose se rapprochait, il le sentait.
Tcherno la vit alors, le poison dans sa chair lui troublait la vue et l'esprit, mais il ne pouvait rester insensible à cette vision d'horreur face à lui.
Une gigantesque veuve noire s'approchait, en faisant claquer ses énormes mandibules.
Il ferma les yeux et redouta le moment où le monstre allait commencer à déchiqueter ses membres...
Mais encore une fois la mort ne vint pas.
Quand Tcherno rouvrit les yeux, la veuve noire avait disparu et à sa place trônait une Drow d'une beauté irréelle et ensorcelante... Lloth.
"Tu pensais m'avoir échappé, jeune Drow ?" lui lança-t-elle d'une voix aussi glaciale qu'envoûtante.
Tcherno restait paralysé par la peur, il savait qu'à tout moment la Déesse-Araignée pouvait lui faire endurer des souffrances qui aurait fait passer le déchiquetage de la veuve noire pour une mort douce.
"Oui ! Tu as raison de trembler, reprit-elle en riant, tu es loin d'imaginer le sort que je te réserve !"
Tcherno le méritait, il le savait, il avait fuit la justice de Lloth et avait gagné la surface mais aujourd'hui son passé le rattrapait.
Il se résigna donc à son sort et surmonta la terreur qui paralysait ses membres.
"Je me soumets à la justice de Lloth", lança-t-il du ton le plus ferme qu'il pouvait.
"Bien, bien... la vie à la surface ne t'a donc pas trop affaibli visiblement...
-Elle m'a endurci, au contraire !" lança le Drow d'un ton de défi.
Une douleur atroce lui parcouru alors l'échine et le fit hurler et se convulsionner. Lloth lança alors :
"Endurci ? La vie à la surface est réservée aux renégats et aux faibles de ton espèce !
-J'ai beaucoup appris, continua Tcherno, j'ai pu étancher ma soif de pouvoir, j'ai conduit des armées entières !"
Lloth éclata d'un rire qui lui glaça le sang, avant de demander, moqueuse :
"Des armées de quoi au juste ?"
Le souvenir des Gardiens lui revint en mémoire... il préféra ne pas en parler plus.
"Je pourrais épargner ta vie..." reprit Lloth, un sourire mystérieux aux lèvres.
Tcherno n'en croyait pas ses oreilles, était-ce le poison qui le faisait halluciner ? Lloth ne pardonne jamais, elle lui donnait sans doute de faux espoirs...
Et si jamais elle l'épargnait, il ne voulait même pas imaginer ce qu'elle réclamerait en contrepartie...
"Tu vas unifier les Drows de la surface sous le culte de ma divinité et tu soumettras tout les peuples de la surface à ma souveraineté !"
Tcherno scruta le visage impassible de la Déesse pour savoir si elle se moquait de lui. Que devait-il faire ? Dire non à Lloth signifiait la mort.
"Je... j'accepte. Mais... les Drows à la surface sont peu nombreux, ils sont cachés, jamais je ne pourrais réunir une armée !
-Alors tu mourras. Les Drows sont partout, il te suffit de les trouver."
Cette déesse était folle, ça n'était un secret pour personne. Tcherno lui aussi était fou, et qui de mieux qu'un fou pouvait accomplir les volontés d'une folle ?
Sa vision se brouillait de plus en plus, le poison dans ses veines allait le faire s'évanouir. Il posa une ultime question :
"Pourquoi moi ? Pourquoi ne pas avoir désigné une Prêtresse ?
-C'est toi que j'ai choisi."
La dernière vision qu'il eut fut le regard mystérieux de Lloth, et tout devint noir.
Quand il se réveilla, le crâne lourd et la bouche pâteuse, Tcherno était au pied de cet étrange arbre. Les rayons du soleil au zénith l'aveuglèrent.
Combien de temps avait-il dormi ?
Où était-il ?
Tout lui revint alors en tête... quel affreux cauchemar ! Mais tout ça lui avait paru si réel... la douleur avait été réelle, il en était certain.
Il tenta en vain d'écarter les énormes racines puis se mit à creuser frénétiquement au pied de l'arbre. Mais au bout d'un moment il du se rendre à l'évidence : il n'y avait aucun passage.
"Un rêve..." se dit-il en se grattant le cou, puis il se gratta les bras, le ventre, le dos... des piqûres, il en était couvert !
Tcherno se souvint des multiples dards qui lui avait fait atrocement mal, tout ça avait donc bien été réel.
Il devait donc accomplir sa destiné, unifier le peuple Drow était désormais son seul but.
Lloth ne l'épargnerait pas cette fois ci s'il échouait.
Les Drows deviendraient les maîtres de cette terre.
Tcherno se releva alors avec cette conviction, il trouva rapidement les limites de l'immense forêt et s'en fut vers la conquête du Lorndor.
Il n'était plus perdu.
La Communauté des Elfes Noirs
Evitant la clarté de la Lune, trois ombres déambulaient dans la citadelle des Elfes.
Dissimulées chacune sous une sombre cape, elles trompaient discrètement la vigilance des gardes et avançaient prudemment vers les hautes tours de la citadelle.
Aucun garde ne leur avait posé de problème quand ils atteignirent enfin une porte finement sculptée dans les appartements les plus luxueux de la citadelle.
La porte n'était pas verrouillée, les trois compères s'engouffrèrent rapidement dans la pièce et tournèrent le verrou derrière eux.
"Comment osez vous vous introduire dans mes appartements !" s'exclama l'Elfe face à eux. Ou plutôt une Drow, car la confusion n'était plus possible quand Dame Argowal, chef des armées elfiques, ne portait pas son voile.
Elle était d'un beauté à rendre jalouse Lloth, d'ailleurs peut être était ce pour cela qu'Argowal avait du gagner la surface. Son visage reflétait l'autorité même, mais ses yeux trahissaient une touche de mélancolie, une infime tristesse...
Alors que les trois intrus restaient toujours muets, elle reprit, d'un ton cinglant qui ne dénotait aucune trace de peur :
"Des assassins n'est ce pas ? On préfère m'égorger lâchement plutôt que me combattre loyalement sur un champ de bataille !
-Chacun sait que combattre Argowal à la loyale c'est courir à sa perte... dit l'un des intrus, d'un ton rieur en remontant sa capuche.
-Tcherno ?? s’exclama Argowal. Que fais tu donc ici ? Mon frère d'arme tenterait lui aussi de m'assassiner ?
-Tu sais bien que non, jamais je ne ferais une chose pareille. Je suis venu te parler d'une chose d'une importance capitale."
-Je préfère ça", répondit Argowal d'un ton plus calme, puis elle ordonna : "Laissez les donc !"
Cinq gardes rengainèrent alors leurs lames sous le regard surpris de Tcherno qui ne les avait pas vu se faufiler derrière lui et ses deux compagnons.
La garde personnelle d'Argowal, des Drows évidemment.
"Et si on faisait connaissance ? lança Tcherno pour détendre l'atmosphère.
-Naturellement", répondit Argowal. Elle désigna alors un par un les quatre nouveaux venus :
"Voici Phetis, pas très bavard mais l'un de mes plus fidèles compagnons. Symbelmyne, grammarien émérite; Inov, mon meilleur éclaireur; puis Bibop, discret mais efficace. Enfin, voici Hellfirez, très récemment entré dans ma garde."
Le regard furtif que s'échangèrent Argowal et Hellfirez n'échappa pas à Tcherno. Il comprit que ce n'était pas seulement des relations de garde qui les liaient tout les deux.
Mais inutile de débattre là dessus, Tcherno continua donc, en désignant ses deux compagnons qui ôtaient leur capuche :
"Voici Ludo, un Gardien avec qui je me suis lié d'amitié, et Guizmo, avec qui je fais route depuis bien longtemps. Nous sommes tous les trois les premiers membres de la communauté des Elfes Noirs du Lordnor.
-Que dis-tu ? La communauté des Elfes Noirs ? Mon pauvre Tcherno, qu'est ce qui t'est encore passé par la tête ?
-Lloth. Je l'ai vue, elle m'a ordonné d'unifier les Drows du Lorndor."
Argowal semblait sérieusement douter des paroles de Tcherno. Elle avait été l'un des témoins des nombreuses crises de folies de l'ancien Premier Gardien...
"Depuis quand obéis-tu à Lloth ? Nous sommes à la surface, Lloth n'a pas d'autorité ici, et il n'y a pas d'Elfes Noirs sur Lorndor.
-J'en vois pourtant neuf ici... lança Ludo.
-Et j'en ai vu plus dans les rangs elfiques, continua Guizmo.
-Les Drows sont partout, reprit Tcherno en se souvenant des paroles de Lloth, il nous suffit de les trouver."
Argowal réfléchissait, elle ne semblait toujours pas convaincue. Puis elle dit :
"Les rares Elfes Noirs de la surface sont des renégats pour la plupart, jamais nous ne pourrons former une armée digne de ce nom.
-Toi et moi sommes des renégats, reprit Tcherno, nous avons pourtant conduit les plus grandes armées de ce monde. Renégats ou non, les Drows sont capables des plus grandes actions. L'heure est enfin venue pour les Drows de s'unifier et de marcher sur le Lorndor !"
Argowal regarda ses compagnons, elle lisait l'espoir dans leurs yeux. L'espoir de ne plus avoir à sans cesse marcher dans l'ombre, à se cacher et à craindre le regard des autres. Ca faisait un moment qu'elle envisageait de reprendre sa vie d'aventurière et de laisser les commandes exténuantes de l'armée elfique. Certes, elle ne l'aurait pas imaginé ainsi, mais l'occasion se présentait enfin.
"C'est d'accord, je vous suis, dit elle enfin.
-Tout comme moi, annonça Hellfirez en s'avançant.
-Je suivrais Argowal n'importe où, lança Phetis."
Inov, Symbelmyne et Bibop hésitaient, ils étaient profondément attachés à leur clan. Symbelmyne prit enfin la parole :
"Il me faudra plus de temps pour réfléchir, il est probable qu'un jour je vous rejoigne mais ce moment n'est pas encore arrivé."
Inov et Bibop acquiesçèrent, ils étaient du même avis.
Le lendemain, ce furent donc six compagnons qui quittèrent la citadelle elfique.
Avant cela, Argowal avait tenu à saluer tous ses combattants sous les acclamations des uns et les pleurs des autres.
Elandriel Falagorn, le vénérable guide des Elfes, avait regardé la scène d'un oeil anxieux. Il savait que son temps à lui était bientôt terminé et aurait souhaité qu'Argowal reprenne le flambeau. Il avait fait abstraction du fait qu'elle était une Elfe Noire et avait oublié qu'un jour elle revendiquerait fatalement sa liberté.
"L'ère des Drows a donc commencé, avait-il murmuré, espérons qu'elle ne marquera pas la fin de celle des Elfes."
Quelques jours plus tard, la citadelle elfe tombait sous les assauts de la Horde.
Ce fut le moment que choisirent Symbelmyne, Bibop et Inov pour rejoindre la troupe des Elfes Noirs.
